FIAA
Eröffnungsrede — FIAA Executive Series, 15. September 2026
Christoph Jacob, Präsident FIAA e.V.
Guten Tag, sehr geehrte Damen und Herren, liebe Freundinnen und Freunde, und ein ganz herzliches Willkommen im Sofitel Frankfurt Opera.
Mein Name ist Christoph Jacob, und als Präsident der Frankfurt International Alumni Association, kurz FIAA, ist es mir eine große Freude, diesen Nachmittag und Abend gemeinsam mit unseren Partnern, dem MIT Club of Germany und der Frankfurt School of Finance & Management, zu eröffnen.
Bevor wir beginnen, möchte ich Sie bitten, sich einen Moment lang in diesem Raum umzusehen.
Sie sehen Absolventinnen und Absolventen einiger der weltweit führenden Universitäten und Business Schools — von Boston bis Mailand, von Shanghai bis St. Gallen. Menschen, die auf drei oder vier Kontinenten studiert, gearbeitet und Karrieren aufgebaut haben, und die Frankfurt zu ihrer Heimat gemacht haben.
Diese Vielfalt macht diesen Raum besonders. Und genau deshalb gibt es die FIAA.
Denn wenn Menschen mit unterschiedlichen Erfahrungen, unterschiedlichen Netzwerken, unterschiedlichen Kompetenzen und unterschiedlichen Denkweisen zusammenkommen, passiert etwas Kraftvolles:
Das ist das Versprechen der FIAA.
Wir bauen in Frankfurt eine Gemeinschaft auf, in der die beste Bildung der Welt auf die wichtigsten Fragen der Welt trifft — in der Alumni nicht einfach alte Verbindungen pflegen, sondern neue schaffen; in der wir voneinander lernen, einander herausfordern und uns letztlich gegenseitig zum Erfolg verhelfen.
Unser Motto bringt das in vier Worten auf den Punkt:
Connect. Support. Inspire. Lead.
Und heute Abend sind wir hier, um alle vier zu tun. Vor allem aber das letzte: zu führen.
Denn Führung im Jahr 2026 verlangt von uns, über die bequemen Erzählungen der Vergangenheit hinauszublicken.
Jahrzehntelang hat Europa uns eine ziemlich einfache Geschichte über China erzählt: Wir in Europa innovieren. Die in China kopieren.
Diese Geschichte ist vorbei.
In der künstlichen Intelligenz, bei Batterien, Elektrofahrzeugen, Robotik und Industrieautomatisierung sowie bei Nachhaltigkeitstechnologien holt China nicht mehr einfach nur auf. In mehreren Bereichen bewegt es sich außerordentlich schnell — und in vielen davon gibt es das Tempo vor.
Was machen wir also mit dieser Realität?
Wir können mit Angst reagieren. Wir können Mauern bauen. Wir können uns in den Glauben zurückziehen, dass unsere alten Vorteile uns schon irgendwie schützen werden.
Oder wir können mit Neugier, Selbstvertrauen und Strategie reagieren.
Ich bin überzeugt, dass der zweite Weg der einzige ist, der uns voranbringen kann. Das bedeutet keine naive Offenheit. Wir müssen die Risiken, die Abhängigkeiten und die geopolitischen Realitäten verstehen — und darüber werden wir heute Abend sprechen.
Aber es bedeutet, dass wir das Selbstvertrauen haben zu lernen. China hat einst enorm von Europa und den Vereinigten Staaten gelernt. Heute gibt es Bereiche, in denen wir die Gelegenheit haben — vielleicht sogar die Verantwortung —, von China zu lernen.
Von anderen zu lernen ist keine Schwäche. Sich dem Lernen zu verweigern schon.
Und Zusammenarbeit ist kein Zeichen dafür, dass wir weniger wettbewerbsfähig sind. Ganz im Gegenteil. Starke Akteure arbeiten zusammen, weil sie selbstbewusst genug sind, zu lernen, sich anzupassen und stark zu bleiben.
Das ist auch der Geist der FIAA. Wir bringen Menschen zusammen, die in unterschiedlichen Systemen erfolgreich waren, an unterschiedlichen Orten studiert haben und die Welt aus unterschiedlichen Perspektiven sehen — denn die Herausforderungen, die vor uns liegen, werden nicht von einem Land, einer Universität, einer Branche oder einer Generation gelöst. Sie werden von Menschen gelöst, die bereit sind, über Grenzen hinweg Verbindungen zu knüpfen.
Und deshalb hoffe ich, dass Sie die FIAA nicht einfach als eine weitere Alumni-Vereinigung sehen.
Sehen Sie sie als Plattform. Eine Plattform, um Menschen zu treffen, die Sie sonst nie treffen würden. Eine Plattform, um Ideen auszutauschen, denen Sie sonst vielleicht nie begegnen würden. Eine Plattform, um einander Türen zu öffnen. Und, vielleicht am wichtigsten, eine Plattform, um Gespräche in Handeln zu verwandeln.
Der heutige Abend ist ein perfektes Beispiel dafür. Auf der Bühne haben wir vier herausragende Persönlichkeiten, die diese Themen aus sehr unterschiedlichen Perspektiven verstehen — als Ökonomen, Forschende, Wissenschaftler und Praktiker, die sich mit China und der Transformation der Weltwirtschaft befassen.
Sara wird sie durch den Abend führen und moderieren. Aber der eigentliche Wert des heutigen Abends liegt nicht nur auf dieser Bühne. Er sitzt in diesem Raum. Das sind Sie, und deshalb habe ich eine Bitte an Sie:
Seien Sie bitte nicht nur ein höfliches Publikum. Seien Sie ein forderndes. Stellen Sie die Frage, über die Sie schon länger nachdenken, die Sie in Ihrem eigenen Vorstandszimmer aber vielleicht nicht stellen würden. Fordern Sie das Panel heraus. Fordern Sie einander heraus. Und haben Sie keine Scheu zu widersprechen.
Denn die besten FIAA-Abende sind nicht die, an denen alle mit derselben Meinung nach Hause gehen. Es sind die, an denen die Menschen mit besseren Fragen, neuen Perspektiven und neuen Verbindungen nach Hause gehen.
Nichts weniger erwarte ich heute Abend.
Lassen Sie mich schließen, indem ich unseren Gastgebern hier im Sofitel Frankfurt Opera, ihrem gesamten Organisationsteam und ihrem General Manager dafür danke, dass sie uns heute Abend willkommen heißen. Danke an den MIT Club of Germany und die Frankfurt School of Finance and Management für die Partnerschaft.
Und vor allem: Danke, dass Sie hier sind — und dass Sie Teil der FIAA-Community sind.
Bitte begrüßen Sie mit mir den General Manager des Sofitel Frankfurt Opera, Herrn Steffen Opitz. Willkommen, Steffen. Die Bühne gehört Ihnen.